在江西省抚州市乐安县金竹畲族乡的深山之中，有一个仅有37户人家的畲族小村——吓通村。令人惊叹的是，这个偏远的小山村已先后走出40多名大学生。每当谈起这份成绩，村民们都会不约而同地说：“多亏了‘太阳老师’。”

    “太阳老师”本名兰太阳，是一名乡村退休教师。几十年前，他放下药箱、拿起粉笔，从乡村医生转身为代课教师，从此守护起一代代山里娃的求学梦。

    1976年夏天，乡里流舍村芳草教学点唯一的老师被调走，孩子们面临失学困境。村支书找到还是乡村医生的兰太阳说：“你有文化，不能看着孩子们失学啊。”深知教育重要性的兰太阳没有犹豫，从此成为了一名代课教师。

    1983年，兰太阳被调到吓通村小学工作。当时村里连像样的校舍都没有，他四处寻找场地，最终将村里的老房子改成临时学校。几年后老房子坍塌，他又将自家的厅堂变成教室，整整用了10年。直到今天，当年那块老旧的黑板，还嵌在他家的墙上。

    校舍问题暂时解决后，生计难题又接踵而至。那时乡村教师工资微薄，不少同行纷纷外出务工，村民也多外出谋生。兰太阳却选择坚守，靠着务农、养猪，还动员妻子打零工补贴家用，勉强撑起六口之家。闲言碎语也曾让他纠结于生计与孩子们的未来，“一想到没了老师，山里娃只能重复祖辈的命运，我就再没动摇过。”兰太阳说。

    随着学生数量逐渐增多，狭小的家已无法容纳。1994年，当时还是民办教师的兰太阳拿出全家省吃俭用攒下的一万多元积蓄，自费修建校舍。为此，他四处筹资，不仅花光所有积蓄，还背上了债务。为了让孩子们早日坐进明亮的教室，他白天上课，晚上就守在工地监工，常常忙到深夜。兰太阳记得，1996年秋天，新校舍建好那天，家长们纷纷赶来见证。看着孩子们在新教室里端坐读书，他站在门口，眼眶湿润了。

    为了提升教学水平，1999年，兰太阳考入师范学校进修学习。2001年，兰太阳从师范学校毕业转为公办教师后，为了让村里的留守儿童能与远方的父母说上几句话，又每月从微薄的工资中攒钱给学校购置了一台电脑和一台电视。他还给学校修水池、装玻璃、打水井……如今，他也记不清自己自费花了多少钱。

    因学校师资紧张，兰太阳常年超负荷工作，患上腰椎间盘突出症，听力也衰退了，但他从未缺席过一堂课。

    2017年，本该退休的兰太阳被乡亲们挽留。放心不下孩子们的他，接受返聘留下来指导年轻教师。而此时，他已确诊患有大肠癌，大多积蓄早已花在学校和学生身上的兰太阳，靠着亲友帮助才顺利完成手术。身体稍有好转，他又隔三差五往学校跑，一边与病魔斗争，一边辅导学生、帮助年轻教师。2021年，得知学校一名老师休产假，教学进度可能受影响，兰太阳主动提出重返讲台，直到2022年村教学点完成撤并，他才真正离开一线教学岗位。

    一位村民动情地说：“是兰老师的坚守，让我们这样一个深山小村，几乎家家出了大学生。”

    这些年，越来越多孩子走出大学校门，有的成为公务员，有的成为教师接过兰太阳的接力棒。兰太阳的学生兰福生大学毕业后在县城任教，常利用周末回村，和兰太阳一起帮助山里孩子学习。

    年迈的兰太阳虽已退休，却每周坚持到乡里的学校看望孩子们，指导年轻教师，他如太阳般，始终照耀着山区孩子前行的脚步，成为孩子们心中的“太阳老师”。