保护生物多样性的“诺亚方舟”

——走进斯瓦尔巴全球种子库

        在挪威斯瓦尔巴群岛的北极永久冻土深处，有一座冰封地窖存放着100多万份生物种子“备份”样本，以防人类赖以生存的农作物因灾难而绝种。世界各地的基因库可以把农作物种子送到这里免费保存，库内所存种子样本的所有权仍完全属于各个基因库本身。
        2月27日，在种子库设立十周年之际，笔者探访了这个旨在保护全球生物多样性的“诺亚方舟”——斯瓦尔巴全球种子库。它位于斯瓦尔巴群岛首府朗伊尔城附近的一座山体内部。
        入口顶部镶有一件方形灯光雕塑，由数百块三角形钢片和变色玻璃组成，泛着璀璨绿光。作品出自挪威女艺术家迪弗克·桑内之手，题为《永恒的反射》，寓意既是光的反射，也是种子库对人类未来的反射。
        打开入口的金属门，只见一条几米长的狭窄走廊，远处有一道紧锁的门。天花板上安装着两根巨大的排气管，右边还有一座简易楼梯，通往楼上的大型空气压缩机和其它电器设备。这里的冻土层能使温度维持在零下5摄氏度左右，而长期储存种子的最佳温度——零下18摄氏度，就需要机器来实现。
        穿过走廊尽头的门，是一段长达90米左右、略微向下倾斜直通大山深处的圆形隧道。
        打开隧道尽头的门，眼前赫然出现一个空荡荡的巨型山洞。不规则的墙壁和洞顶布满雪白的冰霜。除了顶上一排吊灯外几乎空无一物。山洞对面还有3扇铁门，当中那扇门几乎全被冰霜覆盖，冒着阵阵寒气。这些门后就是种子储藏室。
        北欧基因资源中心执行主任利塞·斯特芬森介绍，斯瓦尔巴全球种子库共有3个储藏室，每个储藏室可放置150万份种子样本，目前只有当中的储藏室投入使用，温度保持在零下18摄氏度。
        斯特芬森说，种子库启用10年来，每年会进行3次左右的种子入库工作。平时种子库大门紧锁，也无人值守。工作人员在朗伊尔城通过摄像头和传感器等监视。
        打开当中那扇铁门，眼前仍是一扇铁门。只有走过这道门，才能最终进入储存种子的地窖。
        在一排金属防护栏后，依次摆着8排架子，整齐地放着形形色色的箱子，有些是塑料箱，有些是纸箱，还有一些是木箱，大小都在46升左右。每个箱子里一般有400份到500份种子样本。
        据介绍，目前已有世界各地的73家基因库机构把将近106万份种子样本送来保存。这些种子源自世界200多个国家和地区，总数将近6亿颗。尽管目前还没有来自中国大陆的机构在这里储存种子，不过来源地为中国的种子已经超过1000万颗。
        全球大大小小的种子库数以千计，但这些“保险箱”并非完全保险，不时因天灾人祸遭受损失。例如，菲律宾的国家种子库曾毁于洪水，重建后又因火灾被毁；在阿富汗、伊拉克等战乱地区，当地种子库损毁严重。因此不少种子库都在斯瓦尔巴全球种子库储存备份种子。
        斯特芬森说，选在斯瓦尔巴群岛修建种子库，是因为这里地处偏远极地，气温足够低，同时还拥有机场等便利基础设施。另外，根据《斯瓦尔巴条约》，这里还是永久非军事化的地区。
        “它不是为了末日而建，实际上是一张‘安全网’。它们是世界各地基因库的种子备份样本，是一种额外安全措施，”斯特芬森说，“如果其它地方的基因库出了问题，你可以来这里找到种子。” 
        （新华社 梁有昶 张淑惠）