乡村鸡蛋茶

梁永刚

        所谓“鸡蛋茶”，其实是河南地区对水煮荷包蛋的俗称，只不过碗里面的水多一些，再放上一些白糖，所以被农人们称之为“鸡蛋茶”。 按照一般人的理解，只有用茶叶泡出来的水方可称之为茶，可在河南地区的乡间却不是这样，凡是烧开的水都统称为“茶”。受这种习惯性叫法的影响，农人们把白开水叫“白茶”，冲入白糖的开水叫“糖茶”，水煮红薯称叫“红薯茶”，水煮萝卜叫“萝卜茶”，如此一来，水煮荷包蛋叫做“鸡蛋茶”也就不足为怪了。
        我的老家地处豫中平原，礼仪之风很盛行。过去，但凡有远道而来的亲戚登门拜访，虽然经济条件不好，但敬一杯鸡蛋茶则是必不可少的待客之礼。敬鸡蛋茶的习俗淳朴厚道，没有更多的客套话，有的只是实打实的热情。在童年的记忆中，风尘仆仆的客人进屋落座后，父亲忙上前递上一支烟，彼此寒暄着问候着。此时母亲则在院子里忙开了，又是支锅又是生火，等土灶之上的一锅水烧开后，便从鸡窝里摸出几个鸡蛋打入锅中，不一会儿，白白胖胖的荷包蛋就在水里上下翻滚。母亲熄了火，抄起勺子将鸡蛋盛进碗里，再从糖罐里舀上一大勺白糖，端起一碗热气腾腾香甜可口的鸡蛋茶，走进堂屋往客人面前的桌子上一推，顺手把筷子递了过去，笑呵呵地说道：“走恁远路了，赶紧喝口茶吧。”
        农人们把做鸡蛋茶俗称为“打鸡蛋茶”，多是用地锅，即在地上支起几块砖头，放上一口黑锅，用麦秸或者豆秆做燃料烧锅。打鸡蛋茶看似简单，却很难掌握火候，生手想要打一碗保持浑圆蛋型的鸡蛋茶，绝非易事。鸡蛋打早了，煮的时间就长，吃起来不鲜嫩，有些老；火烧得不旺，鸡蛋吃起来便觉得口感差。高手出自民间，秘诀来自于生活经验。母亲曾经告诉我，只有把握好火候，控制好水温，才能打出色香味俱全的鸡蛋茶，即“溏心鸡蛋茶”。一碗清凌凌的水中漂浮着几个圆圆的荷包蛋，给人带来视觉上的冲击和享受，让人再三细看，不忍下箸；用筷子拨到碗边，轻轻咬一口，富有弹性的蛋白吃起来软硬适中，金黄的蛋黄儿顺着嘴角流淌出来，慢慢地将其吸到嘴里，嫩乎乎的蛋清、香喷喷的蛋黄、甜津津的汤水，让人唇齿留香，余味无穷，从喉咙到肺腑都有一种说不出的惬意和熨帖。
        喝鸡蛋茶看似寻常，却蕴含着诸多乡村礼仪，就连鸡蛋茶里鸡蛋的数量多少，喝几个留几个，都是有讲究和寓意的，寄托着农人朴素美好的祝愿。那些有资格享用鸡蛋茶的人，都是主家敬若上宾的客人，譬如娘家来的老亲旧眷，媒婆登门拜访，准女婿头一次去丈母娘家，主家通常都要打鸡蛋茶招待，通常情况下一碗鸡蛋茶里打五个鸡蛋，那是诚心诚意让你吃完的，其寓意是五福临门，能吃完的一定不能剩下，否则就辜负了主人的一片盛情。如果饭量小或者胃口不好实在吃不下去，吃之前先用筷子拨出来两个，代表着好事成双，剩下三个自己吃，也有一些家境殷实的人家，鸡蛋茶通常打七个鸡蛋甚至更多，以显示主家的好客热情。此类情况的用意是让你用筷子拨出来两个、五个或者六个，分别代表两全其美、五福临门、六六大顺，但万万不可一个不吃甚至连筷子也不动，主人会认为是瞧不起他。 
        如今，随着农村生活条件的极大改善，鸡蛋早已不是什么奢侈品了，昔日乡间用来招待尊贵客人的鸡蛋茶也淡出了百姓生活，而被口味各异名目繁多的饮料所取代。作为生动鲜活的民俗载体和传递亲情讯息的使者，一碗热气腾腾的鸡蛋茶早已超越了食品的范畴，而成为一种挥之不去的淡淡乡愁，见证着一份古朴淳朴的乡情乡味，镌刻着一段清苦难忘的悠久岁月。