昔日在北方的乡间，擀面条是村妇人人皆会的一项手艺。母亲是擀面条的行家里手。母亲从排缸里挖了两瓢白面倒进和面盆里，一手端着水瓢慢慢向面盆中倒水，一手在盆中迅速地把面和水搅和到一起，等到水和面基本和匀以后，再反复揉搓。一直到所谓的面光、手光、盆光为止，面才算真正和好了。揉面成型看似简单，但也是个力气活和技术活，母亲和好面，往往会累得满头大汗。擀面条的面不能和得太硬，太硬了不好擀；也不能太软，太软了粘案板，不成型。只有把面和得软硬适度，才能擀出筋道的手擀面，做出的面口感才好。和好了面，母亲找来一块浸湿的笼布盖在面团上，说是让面醒一会儿。
等上一段时间，母亲便开始擀面条了，她麻利地用菜刀切下一块面团，先在案板上轻揉几下，然后用手掌拍成饼状的面片，用一种俗称“大擀杖”的擀面杖熟练地擀了起来。不多时，一大块面团被母亲擀成了薄溜溜圆乎乎的大面片，稍微晾上一会儿后，母亲将几张面片折了几折，叠成条状，按住面片一端，右手握着菜刀嚓嚓切下去，薄又细的面条很快堆满了案板，只等着水滚下锅。此时，在熊熊火焰的舔舐之下，铁锅里的水烧开了，母亲抓起面条，轻轻抖动着丢入锅中，面条打着旋翻来滚去。等面条快熟了，母亲再将几根青菜丢进面条锅里，等再滚上几滚，热气腾腾的面条就出锅了。
如果要做凉面，母亲把面条煮熟后，会捞到事先备好的一盆井拔凉水里“拔凉”，直到面条完全清凉爽口为止。所谓“井拔凉水”，其实就是在夏天刚从井中打出来的水，是炎炎夏日农人们消暑降温的天然饮品。记忆中，母亲制做夏至凉面时，调料十分丰富。母亲将醋、盐、花椒面、小磨油、蒜汁、姜末、芝麻酱等调料混合均匀，吃前将调料倒在凉面条上，再撒上黄瓜丝、葱花、擀碎的花生米拌匀，如果喜欢吃辣的可浇上一勺辣椒油，盛上一碗、挑一筷子、吃上一口，那种美妙不可言喻的滋味，令我至今回想起来都忍不住地要咽口水。
夏季伏日里人们食欲不振，往往比常日消瘦，俗称“苦夏”。从夏至开始改变饮食，以热量低、便于制作、清凉的食物为主要饮食，凉面通常为普通庄户人家的首选，因为人们认为面条“凉吃”既可降火开胃，又能品出真正的滋味来。此外，麦子是老家的主要农作物，也是农人的主食，夏至期间正值新麦登场，用新小麦面做成面条尝新，是喜庆丰收的最好方式。
多年来我走过很多地方，喜爱吃面食的我品尝过各地不少颇具特色的面，却唯独最爱母亲做的面。在我心中，一碗寻常的面，掺着母爱，和着亲情，传递着家的温暖讯息，是世间任何美味佳肴都无法代替的。
