莲子清如水

马浩

        夏日，碧水一池，清波荡漾，荷叶婷婷，莲蓬在荷塘深处招摇着，暑热似乎就在这荷风中化成一缕清幽，令人陶醉。
        荷叶与花皆可观，花期也长。李渔曾在《芙蕖》中写道：“乃复蒂下生蓬，蓬中结实，亭亭独立，犹似未开之花，与翠叶并擎……可鼻，则有荷叶之清香，荷花之异馥；避暑而暑为之退，纳凉而凉逐之生。至其可人之口者，则莲实与藕皆并列盘餐而互芬齿颊者也。只有霜中败叶，零落难堪，似成弃物矣；乃摘而藏之，又备经年裹物之用。”归纳一下，荷花可观赏，可美食，可实用，因此有些文人将荷花视之为命，也就可以理解了。
        夏日，人们往往食欲不振。久居城里，晨起买菜，见莲蓬卧于竹篮中，煞是可爱，买上三五个，坐茶几旁，与绿盈盈的它们相对。乐府民歌中的《西洲曲》，最喜“低头弄莲子，莲子清如水”一句，纯净、低婉、清灵。很江南，很青涩的初恋情怀，如蚕刚刚吐出的丝一般软而缠绵。梁实秋先生也是喜欢莲子的,他在《莲子》中写道:“我小时候，每到夏季必侍先君游什刹海。荷塘十里，游人如织。傍晚辄饭于会贤堂。入座后必先进大冰碗，冰块上敷以鲜藕、菱角、桃仁、杏仁、莲子之属。饭后还要擎着几枝荷花莲蓬回家。”其实，剥莲蓬甚为好玩，剥出的莲实有好几层皮，去硬皮还有软皮，最后还要剔出莲心，然后才能入口。常把这些绿莲心存放在杯里，泡之饮之，有荷塘的清气。
        剔出莲心后的莲子晒干，干莲子能用来煮粥，熬羹。莲子银耳羹在办酒席时是常作为甜羹的。煨烂的莲子入口即化，老少皆宜。将干莲子用水浸泡后煮透，放入银耳，数颗红枣，加少许粳米煮粥，调入冰糖，再用文火焖，白是白，红是红，二色相衬，清清爽爽，甜而不腻，熬煮黏稠后，盛入小碗中凉透，若放冰箱中冷却后吃更是美不可言，吃来能清热去火。有时还换些花样，如莲子百合绿豆粥、八宝莲子粥之类。外面也有手推车上放置龙头大铜壶冲莲子粥的，可以自己配制很多口味，红豆、绿豆、芝麻糊、薏米、西米、葡萄干、花生等，可总觉得没自家煮的香甜，可单那龙头状的大铜壶看着便觉得诱人，有时买一杯，不是为了吃，只是为了看那调制的过程。