金秋9月，在中国通河林胜国际艺术村，陈列在展台的一幅幅色彩斑斓、用材奇特、手工精致的五谷粮食画吸引了记者的目光，雪白大米、金黄玉米、乌黑芝麻、各色豆子……皆在画里。记者详询之后了解到，这一幅幅画作皆出自粮食画画家许凯老师之手。
初见许凯，他正在艺术村给游客讲解五谷粮食画的相关知识。说明来意后，许凯向记者娓娓道来，生动地讲述了一段他与粮食画的不解之缘。
与粮食画结下不解之缘
据许凯介绍，五谷粮食画又称五谷画、粮食画或米画，象征五谷丰登、国泰民安，是一种古老的中国传统民间艺术。该画艺术风格与国画、年画等画种不同。立体感强，视觉冲击效果明显，给人一种震撼、亲切的感觉，是华夏文化的重要组成部分，也是世界文化的瑰宝。
今年53岁的许凯原是黑龙江省通河县清河林业局一名从事防火工作的林区职工。他从小就非常爱好画画，小时候曾经有一位老师教过他粘画，他由此萌发了对粮食画的兴趣。1995年开始，许凯正式开启了他的米画人生。
当时他所在的清河林业局大力支持职工创业再就业，特别是在特色旅游产品开发方面，针对许凯对粮食画的个人特长提供良好的发挥空间，为其提供了电脑、办公桌椅、宽带网络等。
“前期因缺少资金、技术支持，常常因选材、色彩和保存等问题发愁。”许凯说，他的第一幅作品《孙悟空》因当时缺乏长期保存技术而导致粮食生虫扔掉了；再加上因只投入、无回报等原因而遭到家人反对。但即便如此，许凯也从未想过放弃制作粮食画，他靠着微薄的工资,凭借着心中对粮食画的热情和执着一直默默坚持着。
那个时期，许凯经常为身边的亲朋好友免费作画，久而久之，他被越来越多的人熟知，大家都知道清河林区有个会作粮食画的许老师。
23载以匠心坚守初心
五谷粮食画是以各类植物种子和五谷杂粮为本体，通过粘、贴、拼、雕等手段，利用其它附料粘贴而成的山水、人物、花鸟、卡通等形象的画面，运用构图、线条、明暗、色彩等造型手法进行创作所形成的图画。许凯向记者讲述道：“一幅米画，看似简单，其实制作过程相当复杂，要经过17道严格的工序。首先要确定作品主题，然后进行构图；其次要对使用的粮食进行筛、检、挑、分，使得每一粒粮食都能符合作品的要求；再次要对粮食进行防腐处理，并且根据需要进行染色；最后进行上胶粘贴、喷漆、装裱等。”
经过多年的不断实践，2012年，许凯研发了一套可将作品长期保存的制作技术。此方法可起到防虫蛀、防霉变、防脱落等作用，作品不变形，不褪色，可长期保存和收藏。
在创作初期，许凯并不了解这门手艺的重要性，只是把作画当作兴趣爱好，直到2015年，许凯结识了重庆五谷粮食画第五代传承人唐大焱老师，唐老师对许凯进行了一些技术上的指导，同时，许凯也从唐老师那里了解到五谷粮食画是中华绝技，有上千年历史，北碚五谷粮食画已被列为“重庆市第三批非物质文化遗产保护名录”。这下更坚定了许凯传承发扬粮食画的信心，也让他有了更远大的目标。
2016年3月，许凯从防火大队调到旅游公司专门开发粮食画产品。2017年5月,许凯又被聘为辽宁博雅书画院大连庄河分院副院长。许凯从一名防火员转变为一名技艺传承人，从林区守护者变成了民间文化传播者。在新的岗位上，许凯有了更广阔的创作空间，他开始一心一意研究创作粮食画。
2016年6月，许凯的粮食画作品在第二十七届哈尔滨国际经济贸易洽谈会上精彩亮相，得到了当地媒体的广泛关注。2017年4月，清河五谷杂粮米画工作室正式运行了。工作室虽然运行不久，但许凯在当地已经小有名气。23年来，许凯一共创作了三百多幅粮食画作品。
传承发扬中国传统艺术
今年，通河县将文化创造元素与自然山水元素有机融合，将文化产业与通河民众的文化创意相融合，打造了中国通河林胜国际艺术村。艺术村建成后，许凯在艺术村建立了新工作室，他在那里展出的粮食画作品得到了各界人士的青睐，让艺术村的游客络绎不绝。许凯尤其擅长以优质的通河大米作画，他创作的通河五谷粮食画曾获黑龙江旅游商品成果展示创意大赛铜奖。
“一幅作品按照尺寸、工艺等不同，制作时间和价格也不一样。一幅画售价一般在几百元到上万元不等，还可以按照客户的要求进行定制。”许凯说，参加过三届哈尔滨国际经济贸易洽谈会后，他的作品一年比一年畅销了。除了国内市场，还销往日本、韩国等地。“如今有了可观的收入，就有了将这门技艺传承下去的经济支持。”
但因宣传力度不够，国人对粮食画的了解不多；因初期的创作收入难以维持生计，所以大多数学习者很难坚持下去……许凯深感传承发扬粮食画之路任重道远。
他积极投身乡村文化建设，以艺术村为基地，把周边有基础、有意愿的农民组织起来，开展艺术教学、提供创作体验；深入到周边村屯、景区，开展“米画工艺”展览周等活动，现场制作粮食画，传授粮食画技艺，起到了很好的宣传效果。截至目前，他一共培训了各类人群达200多人次。
许凯一直有个心愿，他想将粮食画做成当地的特色产业，带动更多有潜力的年轻人投身粮食画创作，让乡亲们共同增收致富。“我想把工作室的规模扩大并逐渐形成产业化，研发出更多风格迥异的作品，把通河大米以艺术的形式展示给世人，让粮食画艺术走向世界。”许凯激动地说。
