他身残志坚，顽强与命运抗争，靠种菜、养猪和拾荒维持生计；虽然家境贫寒，但他长期以来都在发扬助人为乐精神，坚持做好事、行善事。他就是2016年5月被评为“新宁好人”的郑祖爱。如今，老人已经逝去，但是他留下的动人故事，却仍然感染着许多人。

    1940年，郑祖爱出生于湖南省新宁县金石镇。由于接生过程中出现了失误，郑祖爱刚出生就失去了左手，生命垂危。当时，新宁县城里的一位医生救回了他的生命，因此父母为他取名“祖爱”，意为“永远铭记爱心，并且要把无私的爱传递到世间”。

    长大成年后，虽然日子艰难，但是郑祖爱靠着仅有的一只右手辛苦劳作，建立了自己的家庭，并且含辛茹苦地抚养大了四个儿女。郑祖爱的大儿子说：“父亲每年要养几头猪，过年时不仅要把猪肉送给亲友，还会送给附近的困难邻居。父亲总说他是平凡人，只想尽自己的能力，多帮助别人。”

    郑祖爱这一生帮过多少人，行过多少善，他自己从来没有算过。他过世后，儿女们整理他的遗物时，发现有厚厚一叠捐款单，还有一些感谢信和荣誉证书。

    2015年8月，家住新宁县清江桥乡天京村的退休教师徐运平给郑祖爱写了一封感谢信，来信一开篇就写道：“首先让我由衷地叫您一声亲爱的爸爸，我的第二个父亲——郑祖爱，是您给了我第二次生命。”故事发生在1964年的一个春天。当时，11岁的徐运平因误食蚕豆中毒，由此引发其它病症急需换血，而当时血库里没有适合的血型。在万分危急的关头，正在医院的郑祖爱毫不犹豫地伸出右臂，对医生说：“抽我的吧，我是O型血！”徐运平得救了，郑祖爱却悄悄地离开了。

    郑祖爱一生淡泊，心存大爱，自己节衣缩食，对他人却慷慨解囊。

    2008年5月，四川汶川发生了特大地震。看到了电视报道，郑祖爱心如刀绞，彻夜不眠。几天后，他拿出自己省吃俭用存下的钱，又从外甥女处借了6000元，凑足1万元捐给了灾区。2018年5月，汶川地震过后十年，郑祖爱怀揣着平时攒下的5000多元钱，独自一人踏上了北川的土地，去现场感知灾区发生的翻天巨变。在那里，他边走边看，并对特困者施予援手，把他大爱的种子再次播撒在这片土地上。

    尽一己之力帮助困难群众，把毕生积蓄用来行善积德，让公益事业之花绽放。郑祖爱常说：“我虽不能帮助所有人，但只要我能多帮一个都好！”他带头筹资12万元在水头月光岩山顶修建了一座平安亭。

    2011年，郑祖爱把自己养的猪卖了3000余元。当他得知金石镇原疏菜大队林嘉军的7岁儿子患白血病要做干细胞移植后，立刻捐出了2000元；原新宁锁厂退休单身职工李满娘患病住院，郑祖爱知情后，又将卖猪余下的1000元捐出。

    此类事情还有很多。飞仙桥乡隘头村郑满满患鼻癌，郑祖爱得知后，就从省吃俭用的积蓄里取出了1000元送去。5年前，黄龙镇跳石村村民郑美清，本来家里一贫如洗，又不幸把左脚摔成了粉碎性骨折。郑祖爱闻讯，把自己的1000元存款取出，交给了郑美清治病。

    7岁的于思远，是山东德州临邑县偏远村庄的一个小女孩，患有重型再生障碍性贫血6年。6年的时间里，她已经累计输血8万毫升。病魔折磨的不仅仅是孩子，更是这个困难的农村家庭。6年的漫漫求医路，这个原本就清贫的小家背上了几十万元的巨债，其父母整日以泪洗面。2018年12月的一天，郑祖爱在观看山东教育电视台的节目时看到了于思远父亲于吉双准备给女儿进行骨髓移植的求助信，心生怜惜之情。于是，郑祖爱将儿女们平时给他的3000多元全部捐出。于吉双写来了感谢信，山东教育电视台特为他颁发了“爱心大使”的荣誉证。

    郑祖爱虽然身有残疾，甚至还常年以捡垃圾为生，却一辈子都在做好事。他的事迹和爱心让无数人为之感动。