急性子的阳光，顺着天空越爬越高，不仅烤黄了麦田，也将母亲忙碌的身影缩成了一个点。虽然终日都是忙出忙进的，但在每一年的端午到来之前，母亲总忘不了制作端午索。针线盒里挤挤挨挨，戴着老花镜的母亲却总能一眼就挑出红、黄、蓝、白、黑五种丝线。那一根根在太阳底下闪着光的丝线，如一根根针芒，耀得母亲将眼睛眯成了一条缝，但这并不影响她手上做着的活计。五根丝线在母亲的搓动下交织着向前滚动，很快便拧成了股，形成了一条五彩斑斓的端午索。穿针走线，艾草入包，针针脚脚，密密相缝，只用半天工夫，一个个小巧玲珑的桃形荷包便做成了；五尺红布，前裁后剪，绣上一朵花，缝上蝎子、蜈蚣、蛇、蟾蜍、壁虎的纹样，一条裹肚便成形了。

    端午那天早上，母亲将端午索、荷包轻轻地系在还在睡梦中的孙辈们的手腕、脚踝与脖子上。孩子们醒来后，看到身上出现的物件，一脸惊喜的表情，爱不释手地摸摸这个，又摸摸那个，不停地嗅着荷包里的香味。此时，母亲的笑容如夏日的阳光一样灿烂。

    民谚说：“清明插柳，端午插艾”。端午时节，山涧河畔，艾草修长，人们将之请进家门。民间相传，农历五月五日，五毒(蝎子、蜈蚣、蛇、蟾蜍、壁虎)并出，所以人们采来艾草退蛇虫。记的小时候，每到端午母亲都会打回许多艾草。那些跟着母亲打湿的鞋脚一同回家的艾草，一部分挂在了门上，一部分变成了艾水。正午的阳光下，飘着艾香的澡盆里，母亲精心地给我们洗澡……这是在我记忆中定格的一幅画面。

    多年后，我在宗懔的《荆楚岁时记》中读到：“鸡未鸣时，采艾似人形者，揽而取之，收以灸病，甚验。是日采艾为人形，悬于户上，可禳毒气。”李时珍在《本草纲目》中记载：“艾可灸百病，刹虫。艾叶气芳香，能通九窍，灸疾病。”如今，家中用艾水给孩子们洗澡的事情都换成了妻子来做，看着孩子在澡盆里和妻子嬉闹的情景，我只有羡慕，有时还会有点小小的嫉妒。在那一片嬉闹声中，艾香飘出院子，注满村庄。

    腾出手的母亲，并没有闲下来，她又开始张罗着包粽子。井水淘洗的糯米，又大又红的黄河枣，开水煮软的苇叶，在母亲的手中，三下五除二地变成了一个个四角尖尖、立体饱满的粽子。在母亲的带领下，家里的女人齐上阵，不一会儿，不同模样的粽子便挤满了竹筐。随着钻入鼻中的香气，粽子出锅了，苇叶的清香、枣的甜蜜，都渗进了米中，让人吃得口水直流。“粽子香，香厨房。艾叶香，香满堂。”每年在端午这一天，家中分散在各地的兄弟姊妹都要聚到母亲身旁，大家一起包粽子，做臊子面，吃鸡蛋、油糕，其乐融融。

    端午，正是一年中庄稼长得最快、生命力最旺盛的季节，玉米拔节绽叶，豆子扯开了嫩长的藤，棉花抽枝，红薯扯蔓……一切都可着劲儿地生长。在这个传统的节日里，人们用勤劳的双手，许下对幸福日子的美好期盼。