哈勃太空望远镜观测到 有“大心脏”的小星系

    新华社北京6月17日电 欧洲航天局日前发布公报说，天文学家利用哈勃太空望远镜观测到一个有“大心脏”的小型星系。这个奇特星系个头很小，但仍在疯狂“造星”，而且中心可能存在一个超大质量黑洞。

    这个星系编号为ESO 495-21，它的直径仅约3000光年，相比之下，银河系直径约为10万光年。目前这个小星系仍在上演狂热的“造星”运动——大量新的恒星正在形成。此外，该星系的中心可能还存在一个与其个头不相称的超大质量黑洞。

    天文学家说，这些对于一个直径仅3000光年规模的星系来说，显得不同寻常，将会为人类理解星系形成和演化提供新思路。

    针对星系中心超大质量黑洞的来源，天文学界目前仍存争论，有的认为星系形成在先，有的认为先有黑洞，然后才吸引星系围绕。通过此次对ESO 495-21星系的观测，天文学家倾向认为，这个星系是一个年轻的早期星系，它的中心能存在如此大质量的黑洞，很可能表明黑洞形成在先，星系是后来发展并在黑洞周围不断演化的。