刚刚步入社会工作那会儿，因为没有一技之长，我在一位亲友的推荐下进入了西安一家新开业的酒楼。

    这家酒楼共分为两层楼，一楼主要经营凉菜，二楼经营热菜。那时候因为刚刚步入餐饮行业，对专业的烹饪知识不太了解，厨师长就把我安排在一楼凉菜部里打荷。在凉菜部里，每个师傅都有一两个拿手菜肴，大家在一起，每个厨师只负责把各自的拿手菜肴做好，什么琥珀桃仁、挂霜腰果、椒盐蘑菇、五香肘花、温拌腰花、罗汉肚……可谓是“八仙过海，各显神通”。唯独我没有拿手的菜肴，因此，几个师傅每次需要加工菜肴时都叫上了我帮厨，不出月余，我也就基本掌握了好多种菜肴的烹调技法和烹饪诀窍。

    刚开业的那段日子里，新制定的菜单上，对于每一道菜肴都有一个食疗简介。其它菜肴的点击量都相对有限，而那道五香肘花因为具有美容养颜、解酒开胃等多种功效，颇受食客欢迎，几乎每天都要售出上百份。

    肘花是一个需要事先加工好的菜肴，制作期间相对繁琐和费时。首先要将肘子用喷火枪燎去猪毛，用刷子清洗干净，再用菜刀在肘子上顺着骨骼划开一个大口子，放入开水锅内煮至退去血水后捞出。剔去肘子骨后，沾干皮层上的水分，给肉皮部位均匀地涂抹一层蜂蜜，下入七成热的油锅内炸至肉皮成棕红色时捞出，置入另一锅事先烧开的沸水中浸泡少顷，待肉皮上布满茂密的小泡泡时捞出。然后再放进事先炒好糖色的汤锅里，加入用花椒、干辣椒、胡椒、八角、桂皮、香叶、肉蔻、草果、荜拨、丁香、砂仁、茴香、陈皮、红曲米、葱段以及拍破的蒜瓣、姜块等熬制出香味，再调入适量食盐、冰糖、料酒、甜面酱、老抽调成卤水，文火卤制至入味且用筷子能轻松穿透时捞出。

    趁热先将卤制好的肘子捞出沥干水后，将肉皮朝下摆放在不锈钢托盘内，再将其它肘子逐块翻扣在托盘上的肘子上面，来个“嘴对嘴，心连心”，然后再将另一只托盘压在铺排整齐的肘子上，用一个较重的器皿压在托盘上。一般相隔一个晚上，取掉托盘，因为肘子煮熟后就会分泌一种胶原蛋白，具有一定的粘度，加之趁热相互“亲吻”压缩冷却后，便成了一块完好无损，相互粘连的熟肘子了。

    食用时切成薄片，整齐地码放在餐盘内，浇入用适量食盐、白糖、鸡精、蒜泥、生抽、陈醋、芝麻、辣椒油、青葱粒等调制的汁水即可上桌。成品纹理清晰、赏心悦目，夹一片送入嘴里反复咀嚼，肥而不腻，劲道解馋……

    虽然后来这家酒楼因为经营不善关门大吉了，但在那里，我学到的烹饪技术却深深地记在脑海里，逢年过节，偶尔为家人露上一手，孩子们也总是会开心得欢呼雀跃。