乡村锅巴香

黄淑芬

    周末回乡下老家，恰逢村里有人家办满月酒，饭菜全部用土灶土锅烹煮。木柴大锅煮出来的米饭忒香，而最后出锅的锅巴也变成了抢手货，大家上前这个掰一块，那个扭一块。一会儿，一块大锅巴就被抢完。

    这让我的思绪回到了上个世纪八十年代的乡下，在我的记忆中，童年的乡村没啥美食可吃，如果有，锅巴算上一个吧。那时的乡村人家大多烧柴灶，用柴火焖米饭，锅底都会粘着一层锅巴。其实，柴火焖锅巴是一项技术活，米饭煮开上气冒泡后，就要退火膛里的柴火，如果退火不及时锅巴就会焦糊，火小则锅巴不够金黄、香脆。

    每次吃饭我都会磨蹭到最后才去舀饭，先用饭勺撇开米饭，然后再铲锅巴，看见我不吃米饭而去铲锅巴，母亲叹气说：“有好饭你不吃，以后你是吃亏的命。”我听不懂母亲话里的意思，也不想管那么多，把锅巴嚼得嘎嘣脆响。真香啊，不仅有米饭的香，还有烟火气味的香。脆响声惹得小妹也跑去舀了一块，许是锅里的米饭漏了气，锅巴没有刚出锅时那么脆了，吃起来有些软，小妹吃了两口就不吃了。

    母亲知道我喜欢吃锅巴后，每次做饭在米饭上气时会很耐心地掌握灶膛里的火候。如果火猛了，她用火钳把剩下的余火刨开，再从旁边的灶膛铲一铲冷灰盖上余火，这样做灶膛的火力变小了，焖出来的锅巴是金黄色的。慢慢地焖了一下，锅巴的香味便出来了，直冲鼻子。

    有时，空嚼锅巴腻了我会换另一种吃法，用菜汁浸泡锅巴。把锅巴放在碗底，然后在上面均匀地浇上几勺菜汁，锅巴虽然被泡软了，但是融合了菜汁的精华——油盐味，吃起来不仅有嚼劲，而且那个香呀！

    后来生活条件好了，煮饭用上了蜂窝煤，焖米饭确实方便，但是蜂窝煤的火力太猛了，焖出的锅巴大多是糊的。母亲尝试了几次后，她用一块薄铁皮隔在煤炉上，终于，我又可以吃上嘎嘣脆的锅巴了。

    随着时间的推移，现在煮饭大都用上了电饭煲，煲里的内胆带有不粘锅性质，舀完饭后，锅底很干净。即使有剩余的米饭遗留，那也不是金黄的锅巴。没有了粘锅底的饭，就再也闻不到锅巴的香了。说来好笑，我刚开始用上电饭煲的那段时间，每次舀饭心里总有些怅然，觉得没有锅巴可吃的米饭，让人索然无味。有时我又想，大概发明电饭煲的人是想物尽其用，不让每一颗米浪费。毕竟，有些人是不吃锅巴的。

    有一次去湘西旅游，在一户农家乐的菜单上赫然发现有一道锅巴菜。没有犹豫我立马就点了这道菜。菜端上来后，我迫不急待地把筷子伸向了它，才发现锅巴菜其实就是我小时候用菜汁浇在锅巴上的模式，只不过这道锅巴菜的菜汁却是用肉沫配合其它蔬菜烹制而成。味道很鲜美，方法也一样，可是，我却没有吃出童年的那个味道。

    满月酒席上，同桌的其他人一边吃，一边小声地议论着菜的味道。我拿着一块锅巴，轻咬一口，细细咀嚼，有记忆的甜香飘过，似乎又回到了从前那个岁月。