前几天做梦，梦到了年轻时喝羊杂汤的情景。

    羊杂汤的原料是羊杂碎；杂碎本乃繁杂、琐碎之意，后来演变为将动物的心、肝、肠、肺、胃（俗称“肚儿”）等脏器煮成杂烩，其原意渐淡。

    1964年我中专毕业后，在山西大同参加了铁路工作，当地人视羊杂为极其讲究的佳品，凡结婚、嫁女、孩子过满月乃至招待亲朋贵客，都少不了炸糕、羊杂这两样；吃炸糕以羊杂汤润食，且管吃这汤叫“喝羊杂”，因为碗里至少有一半是汤。当时，我星期天出门逛街，中午花一角钱、四两粮票买俩“油旋儿”（类似火烧），来碗羊杂汤，便是改善生活了。

    当地羊杂碎“自成体系”，听老人们说，早先高档饭庄为此购料之严谨不亚于选肉，以至于有为杂碎而选羊的现象，其考究程度令人叹为观止——首选上等山羊，还要看哪里产的，长到多少个月。至于煮羊杂汤时所加调料那也有独家秘方，先熬骨汤，再将葱姜、辣椒、草果、八角、香叶等十几味作料入锅，然后按各类杂碎所需火候分时放进；开锅后微火炖四五个钟头，令各种味道完全渗入。掌控火候至关重要，时间短了，杂碎发硬口感差；时间过了，杂碎发绵没嚼头儿；须不温不火，才恰到好处。

    我青睐熟羊杂做的汤，还常吃拌纯杂（切片以醋、蒜、香油凉拌）、粉杂（粉条汆好入碗，舀上纯杂）、菜杂（白菜土豆一起炖烂后混入纯杂）、爆炒（葱、蒜、辣椒爆锅，放入纯杂炒一分钟）等。羊杂可谓是我人生里离不开的一道菜。数十年来我去过多地，逢羊杂必尝，喝来吃去，还是晋北的羊杂最有味道！