“筷”古称“箸”，功用在于夹取食物‌。到了明代，因江南水乡船民、渔民忌讳“箸”与“住”谐音，犯行舟停驻之忌，便改“箸”为“筷”。这一字之改，藏着民间对规矩的微妙讲究。

    近年来，我参加婚寿、庆典宴席，屡见一种耐人寻味的现象：菜肴陆续上桌，唯独不见筷子。待相关仪式落幕，才依次分发。起初颇为不解，见得多了方知，这并非主人怠慢疏漏，而是主人无奈的应对之举——曾经，筷子随着菜肴摆上桌，不少宾客习惯落座便动筷。台上仪式尚在进行，台下碗筷声、咀嚼声、劝饮声此起彼伏，宾客交头接耳、喧嚣嘈杂，不与台上呼应配合，于是宣誓声、致辞声等被淹没，掌声稀稀拉拉，场面纷乱。主人尚未举杯致意，部分席桌已杯盘狼藉。

    后来，为避免出现“客人不在乎，主人不体面”的尴尬场景，主人只好行权宜之计，仪式不结束，则不发筷子。于是乎，发筷子成了统一开席的信号。

    筷子既已在手，如何动之，亦有章法。传统规矩讲究地位最高者先动筷，众人方可跟进。长辈、主宾或主人夹第一口菜并示意“大家随意”后，众人才可动筷。‌‌中途上新菜，仍请尊长先尝，余者次第跟进。‌‌抢先动筷是越位行为，极为不雅和失礼。《弟子规》言“或饮食，或坐走，长者先，幼者后”，说的正是“以客为尊”“长幼有序”的礼让。

    在进餐时，更有一些易被忽视的规矩：一是夹菜只取面前之馔，切忌起身探臂、越人过盘以取远食；二是取食动作轻缓，不翻扒挑拣；三是“毋固获”，遇到所好，不宜连续夹取，碗盘中不能堆菜，也不宜强行给他人夹菜，尊重他人饮食喜好；四是遇邻座夹菜要避让，避免筷子打架，他人夹菜时不要转动餐桌转盘，更不可随意反转或快速旋转。这些讲究都藏着“勿扰他人”的体谅。

    《礼记·礼运》说：“夫礼之初，始诸饮食。”如今社会，不少人以为老规矩属于繁文缛节，压抑个性，多此一举。推其缘由，不外乎两方面：一是时代变化带来规则真空，二是社交场景多元化造成社交分寸感丧失。规矩者，人情世故之体现也。“无规矩不成方圆”，世上没有绝对的不受约束的自由，我们只能在自由与约束之间寻找平衡和从容。

    讲规矩，是有教养的体现。规矩或因时势而渐变，但形式可易，敬人之心不可移，“让尊者长者不尴尬，让卑者幼者不局促”的原则必须恪守。比如，相关仪式后主宾共同举杯成为新的开席信号，同样承载了敬人之诚。

    筷子虽小，却让人明白：对他人的敬意、体谅和谦让，永远都是宴席上最珍贵的一道菜。