作为精神食粮，书籍和人在精神成长方面的关系，与饮食和人在身体发育方面的关系非常相似。选择饮食的基本原则，也适应于选择书籍。

    选择饮食要遵循三条原则：一是安全、卫生、营养；二是品种多样化，营养均衡；三是味美可口，容易消化吸收。

    择书也一样。第一，要选择富含正能量，教人求真、向善、尚美的书。当下的图书市场良莠不齐，找到这样的书并不容易。比较可行的办法，就是优先选择经受过时间考验的、公认的经典名著。选择新出版的书，一定要慎之又慎，要选择有公信力的出版社出版的有公信力的名家写的书，而有一些书则把功夫全用在了装帧和广告上，选择的时候一定要擦亮眼睛。第二，书籍的内容要广博。建筑大师梁思成曾在清华大学做过一个讲座，题为“走出‘半个人的时代’”，指出知识面过于偏狭，会导致精神上的营养不良乃至疾患，难以成为健全而有创造力的人，主张培养全面发展的人才。当下，选择课外读物，面一定要尽量广博，各个领域都要涉猎。科技类书教人求真，人文类书教人向善，艺术类书教人尚美，只要是好书，就可以多多阅读，这样才能实现精神上的营养平衡。需要强调的是，未成年人选择课外读物，童话、小说等虚构类作品居多，历史、政治、人物传记等纪实类的作品偏少，这对于未成年人的心理成长是不利的。第三，选择的书籍要与学生的理解能力、兴趣爱好相匹配。如何找到这样的书呢？笔者也曾为这个问题所困惑，后来，终于从饮食中的一件事中获得了启示：起初，女儿不爱喝豆浆，考虑到豆浆营养丰富，笔者要求女儿虽然可以少喝豆浆，但不能不喝。没想到，坚持了一段时间后，女儿竟喜欢喝豆浆了。以后，笔者参照这一方法，每借回一本书，都要求女儿至少读20页，读完20页后，如果读得进去，就往下读；否则，可以放弃。要教育孩子读书不能完全靠兴趣，就好比吃饭一样，你不吃杂粮或许可以，但不能不吃白面、大米，因为这是最基本的食物，不吃它们，会在营养结构上给身体带来很大的麻烦。

    需要特别指出的是，阅读是需要成本的——耗费时间、精力，在课业负担较重的情况下，还会牺牲孩子们的休息、娱乐。因此，即使是好书，如果好的程度不够——营养不够丰富，趣味性不够强，不容易消化吸收，还是可以排除在选择范围之外的。