摸鱼

◎ 涂启智

 

    儿时的夏天，我和一帮小伙伴儿，常常在村前小河沟摸鱼。

    夏天雨水多，河沟只要涨水，就会从上游跑来许多鱼。上游的鱼又从哪里来？我并不知道，也没有细想。现在想来，多半是来自堰塘和水库。堰塘和水库有很多鱼。下大雨涨水，堰塘向外排水，水库要开闸泄洪，有些鱼便穿过拦网，顺流而下，跑到河沟里。

    河沟每隔一段就有一个水凼，不会超过十平方米，一米多深，四周还有水草。鱼最喜欢藏身其中。当然，水凼往往藏不住大鱼，就算有几斤重的大鱼跑来，也很快会被大人捕捉到。水凼里常见的是鲫鱼和黄石片鱼。黄石片鱼太小，大家瞧不上眼。我们常常在河沟摸鲫鱼。鲫鱼小的不足一两，大的二三两。鲫鱼喜欢“卧泥”，即钻在水底泥泞中，一动不动。摸鱼时，先把水凼里的水搅浑，鲫鱼被浑水呛得难受，就会沉入水底“卧泥”，或钻进水凼四壁的小洞穴。小伙伴们弯腰俯身，双手五指并排向水底按下去，或向小洞穴摸去。“卧泥”的鲫鱼老实，你用手掌按住它，它却不怎么动弹，也可能是动弹不了。

    躲入石壁洞穴里的鲫鱼，还可能从手中滑脱。有好几次，我双手伸入洞穴，已经摸到鲫鱼，感觉不小，大概有三四两重，但它们还是摇头摆尾地逃脱。或许因为洞穴仍在水中，有水助力，鲫鱼显得机智灵活吧。

    半天下来，小伙伴们个个都能摸到一两斤鲫鱼，大家用杨树或柳树枝条将鲫鱼穿成串，提在手里，光着脚丫，神气活现地“打道回府”。

    鲫鱼适合煮汤，“千煮豆腐万煮鱼”。当鱼汤呈现乳白色，放一把刚从菜园采摘的鱼香叶进去，满屋子都飘荡着醉人的香气。

    那时候，不但小孩子喜欢摸鱼，就连大人也喜欢。我舅舅擅长摸鱼逮鱼。舅舅站在水边，看一眼水质清浊，就能知道里面有没有鱼。别人摸过几次的水凼，舅舅还能摸出几斤鱼来。舅舅还能通过观察水质清浊程度，判断鱼的大小。

    有一天中午，舅舅放工回来，路过河沟，发现一个水凼水变浑了，水面间歇性地冒出不小的气泡。舅舅认为里面必有大鱼。下午放工后，舅舅约上我的二爹一起去那个水凼，两人用脸盆一盆一盆奋力往外舀水。不到一个小时，水凼水位下降到只有半尺深，两条草鱼在里面翻起浪花。舅舅和二爹放下脸盆，直接用手去逮。经过十多分钟数个回合角逐较量，两条草鱼逐渐丧失抵抗力，终于被擒。第二天一大早，舅舅和二爹将那两条鱼提到离我们村三公里开外的三线工厂卖掉，换回十元钱，一人分得五元。两条鱼，一条一斤六两，一条三斤四两。五元钱可不是小数目，当时农村土鸡蛋五分钱一个。

    小时候，河沟里不仅鱼多，泥鳅黄鳝也多。堰塘里乌龟、老鳖（甲鱼）成堆。连稻田中都能看到鱼虾、泥鳅、黄鳝，甚至乌龟。究其原因，那时种庄稼基本不施化肥农药，有利于鱼虾等生长繁殖。还有一点，可能人们未认识到泥鳅黄鳝以及乌龟老鳖的营养价值，因此没有大量捕捉。

    按照母亲教的方法，我在河沟和稻田捉过不少泥鳅和黄鳝——食指、中指和无名指相互配合，中指伸向前，食指和无名指并拢向后，形成剪刀状，迅速靠近泥鳅或黄鳝中间部位，然后中指向后、食指和无名指向前合拢夹紧。泥鳅和黄鳝身上都有一层光滑的黏液，这使得它们容易从人的手中逃脱，瞬间钻进洞穴或草丛深处。

    有年夏天，我在西沟堰背后山上摘山梁果（山楂），看到堰塘水面浮起很多老鳖，露出白肚皮。这是老鳖出来晒太阳。西沟堰水域面积约有八亩。我家房屋背后的东沟堰面积不到两亩，也有很多老鳖。有天中午，母亲去东沟割草，看到堰塘边有几只老鳖趴着晒太阳。她蹑手蹑脚走近，用镰刀尖扎进老鳖软甲，捕捉到两只。

    在我成年以后，不但稻田再也看不到鱼虾，村前小河沟里鱼虾也销声匿迹。堰塘里乌龟、老鳖日益稀少乃至绝迹。